El Hip Hop ha existido como una industria históricamente dominada por la identidad masculina. Al constituirse en reflejo de la vida urbana y su lucha por la vida, los artistas del Hip Hop en el pasado, se vieron obligados a mantener cierto nivel de masculinidad para así ser aceptados en sus comunidades urbanas.
Los rapistas de la vieja escuela quienes solían hablar sobre el amor, fueron mirados como blandos o triviales. A causa de esta percepción, la existencia del tema amor en el Hip Hop, es relativamente un nuevo concepto.
Debido a que este movimiento ha logrado reconocimiento y apoyo en todos los rincones del mundo, el amor se ha convertido en tema común en la música y poesía del Hip Hop. Aunque, el tabú aún persiste en cierta medida. Aún hoy los artistas y poetas presentan sus historias de amor en una manera que les sea permitido mantener una aceptable identidad social. Las historias de amor en el Hip Hop, aún deben mantener la ideología masculina en la cual está enraizada, de este modo la historia es percibida como real y verdadera.
El propósito de este estudio es analizar la narrativa amorosa del Hip Hop, y ver como los artistas presentan estas historias para crear identidades que sean aceptables socialmente. Es a través de narrativas personales que la gente puede contar los eventos que hacen cambiar sus vidas, realizar acciones aceptables a la sociedad y crear identidades individuales.
He investigado y estudiado muchas canciones Hip Hop de amor; he analizado la letra de las canciones como texto y como poesía. En esas investigaciones he encontrado cinco formas narrativas utilizadas por los poetas para contar sus historias de amor, son:
- Contraste
- Percepción
- Espiritualidad
- Conversacional
- Metafórico
Estas cinco formas narrativas son usadas no solamente para presentar la historia con corrección, sino también para mantener una percepción positiva en una sociedad que podría interpretar esa sensibilidad como débil o irrespetuosa.
La narrativa de contraste
Una de las formas más comunes de historias de amor en el hip hop, es la narrativa de contraste. Los artistas usan esta música y letra para contar historias acerca del ambiente negativo que rodea a su vecindad. La narrativa de contraste permite al poeta expresar su historia de amor como un contraste a esa negatividad sin perder su identidad; esa negatividad es real y es muy bien comprendida por la comunidad urbana.
Un buen ejemplo de esta narrativa de contraste es este pasaje de
Method Man's titulado "All I need"
Back when I was nothin’
You made a brother feel like he was somethin’
That's why I'm with you to this day boo no frontin’
Even when the skies were gray
You would rub me on my back and say "Baby it'll be okay"
En esta canción el poeta utiliza el contraste narrativo para mostrar su amor por alguien que estuvo a su lado en momentos que "skies were gray" (el cielo estaba gris [triste]). El está hablando sobre su amor por alguien que estuvo a su lado en momentos de dificultad, de este modo se contrasta algo positivo con lo negativo que hay a su alrededor.
Otro ejemplo de este tipo se puede apreciar en este pasaje de la canción "All I said" de
Guru:
This world is crazy, she's supposed to help me stay sane
Supposed to help with the pain, supposed to help me maintain
En esta canción,
Guru usa el contraste para compartir su punto de vista sobre lo que cree debe ser el amor. El dice que "world is crazy" (el mundo está loco), y que su interés en el amor es tener a alguien que lo ayude a hacer llevadera esta vida.
En la canción "She tried",
Buba Sparxx usa la narrativa de contraste para contar una historia que le recuerda a un amor que nunca lo abandonó en momentos de problemas con la Ley:
A fly country girl, just workin’ them gifts
She's my queen, was a virgin I guess
But I ain't never ask and I ain't never tell
But Betty had the cash every time I went to jail
Esta canción es también ilustrativa en el tema. El poeta confiesa haber pasado buen tiempo en la cárcel, pero Betty siempre acudía con el dinero para pagar la fianza. Una buena acción de la mujer que contrasta con los problemas del poeta.
Narrativa perceptiva
Otra de las formas más comunes en canciones de amor del hip hop, es la narrativa perceptiva. Igual que la narrativa de contraste, la perceptiva está basada en la negatividad que acompaña al poeta durante su vida. Pero en vez de presentar este amor como un contraste con respecto a la negatividad, el poeta usa la narrativa para explicar como es que ese amor cambió su negatividad. Esta forma narrativa permite también al poeta, construir una identidad socialmente aceptable debido al reconocimiento de que hay negatividad en la sociedad urbana.
Andre of Outcast en la canción "Jazz belle", utiliza la narrativa perceptiva para contar como es que su amor le hizo cambiar su antigua percepción que tenía sobre las mujeres:
Went from yellin’ crickets and crows, witches and hoes to queen thangs
Over the years I been up on my toes and yes I seen thangs…
Now I’m willin’ to go the extra kilo-
Meter just to see my senorita get her pillow
On the side of my bed where no girl ever stay
House and doctor was the games we used to play
But now it’s real Jazzy Belle...
En esta canción
Andre habla sobre un cambio personal de la percepción causada por el amor. El confiesa que en algún momento pensó de las mujeres como "witches and hoes." Pero después piensa que: "now it's real" y tiene una nueva percepción de las mujeres a quienes considera "queen thangs."
Otro buen ejemplo basado en la fórmula perceptiva, lo podemos encontrar en el siguiente pasaje de la canción "Brown skin lady" de
Black Star:
I don't get many compliments, but I am confident
Used to have a complex about, gettin’ too complex
You got me, willin’ to try, looked me in the eye
My head is still in the sky, since you walked on by
En este ejemplo el poeta admite que tuvo relaciones comprometidas, pero explica como el amor lo ayudó a vencer estas relaciones. El interés del poeta por un verdadero amor, lo ayudó a cambiar su percepción sobre el amor y vencer al temor de "getting too complex" (quedar acomplejado).
Mos Def nos ilustra un poco más sobre la anterior forma con su canción "Ms. Fat Booty" en la que nos demuestra la percepción que tienen otros hombres y a la vez le cuenta a su novia como ha cambiado.
Yo, let me apologize for the other night
I know it wasn't right, but baby you know what it’s like
Some brothers don't be comin’ right
I understand, I'm feelin’ you
Besides, ‘Can I have a dance?' ain't really that original
En esta canción el poeta utiliza la narrativa de percepción para dar a conocer que algunos hombres "don't be comin' right", (no son derechos), pero que él no concuerda con ellos y tiene una diferente percepción sobre la mujer.
Common en su canción "Come Close", utiliza la misma narrativa para expresar como el amor le hizo cambiar sus viejas mañas:
I want to build a tribe wit you
Protect and provide for you
Truth is I can't hide from you
The pimp in me
May have to die with you
Aunque el poeta acostumbró en el pasado a ser un "pimp" (alcahuete), término urbano para un hombre que se ocupa de los amores de muchas mujeres, cuenta como es que el amor le hizo cambiar sus acciones y percepciones para bien.
La narrativa espiritual
Una tercera forma de historias de amor en hip hop, es la narrativa espiritual. Esta forma se basa en la caracterización que hace el poeta del amor como una suerte de ser divino, fuerza espiritual o realeza, y frecuentemente va con el sentimiento de que el narrador de la historia debe proteger a esa fuerza. La narrativa espiritual permite al narrador construir una aceptable identidad por medio del amor caracterizado como espiritual o tal vez de predeterminado propósito.
Un gran ejemplo de la narrativa espiritual se puede encontrar en este pasaje "You got me" de
The roots:
Somebody told me that this planet was small
We use to live in the same building on the same floor
And never met before
Until I'm overseas on tour
And peep this Ethiopian queen from Philly
Taking classes abroad
Aquí el poeta usa la narrativa espiritual para describir el tiempo, lugar y las emociones en las que su amor se encontraba, habla de ellas como si fueran a suceder de alguna manera. También se refiere a su amor como "this Ethiopian queen from Philly", utilizando una caracterización de la realeza que es muy común en la narrativa espiritual.
En "Love Language",
Talib Kweli también usa la forma de narrativa espiritual para referirse a su amor como algún tipo de realeza:
Now if they call you out your name
Then that's a different thing
Anything but Queen
I'll go to war like a King
Este ejemplo nos muestra el aspecto de la protección que comúnmente se da en la narrativa de amor espiritual. El poeta siente que es inaceptable que cualquiera "call you out your name", (llamarla por su simple nombre), o en otras palabras, utilizar un lenguaje despreciativo para con su enamorada sabiendo que es una reina. Y si alguien lo hiciera así, él empezaría algo: "go to war like a king", (hacer la guerra como un rey), de ese modo afirma su masculinidad.
Dead Prez usa la narrativa espiritual para hablar sobre las presentaciones amorosas en "Mind Sex":
African princess, tell me yo' interests
Wait, let me guess boo, you probably like poetry
Here's a little something I jotted down in case I spotted you around
So let me take this opportunity
En esta canción, el poeta utiliza la narrativa espiritual para hablar acerca de como se presentó a una chica que le interesó. El se refiere a ella como "African princess", (princesa africana), mostrando nuevamente la tendencia de los poetas que usan la narrativa espiritual a referirse a ella como algo de la realeza.
La Narrativa conversacional
La cuarta forma de escribir letras de amor para el Hip hop más común, es la narrativa conversacional. Esta narrativa permite al poeta recitar o recrear una conversación con su amor, y presentarlo como una historia tipo teatral, acerca de una experiencia de amor específica.
Las narrativas conversacionales son tipicamente caracterizadas por el parlamento de introducción y por sus saludos (halagos). Esta forma es mayormente usada como herramienta para contar una historia acerca del primer encuentro o su impresión que obtuvo de ese encuentro. Estas narrativas permiten al narrador construir una aceptable identidad, principalmente porque incluyen con frecuencia, halagos muy bien estructurados, lo que hace aparecer al poeta como un buen prospecto para la dama.
Un buen ejemplo de narrativa de amor conversacional lo podemos encontrar en este pasaje de la canción previamente mencionada, "Mind sex" de
Dead Prez:
Pardon me love but you seem like my type
What you doin’ tonight?
You should stop by the site
We could, roll some weed play some records and talk
I got a fly spot downtown Brooklyn, New York
En este ejemplo el poeta está recitando la conversación entre él y la chica de su interés. Al igual que muchas otras narrativas conversacionales, ésta está basada en el encuentro con alguien por primera vez. El poeta cuenta una historia acerca de la muchacha que conoció y que "seem[ed] like my type" (eres mi tipo). Luego él le pregunta: "what you doin' tonight?" (¿qué harás esta noche?), y prosigue con un encantador discurso intentando crear una relación social durable con ella.
En similar narrativa,
Goodie Mob utiliza la siguiente narrativa conversacional en la letra de "Beautiful skin", para contar la primera conversación telefónica que tuvo con la muchacha de su interés:
This is Carlito from a couple of days ago, you sound tired
Forgive me if I've called you too late
But what better time to relate mind-states?
Where could I begin?
Has anyone ever told you ‘You got beautiful skin’?
Este ejemplo nos ilustra un poco más sobre el uso del lenguaje introductorio en las narrativas conversacionales. El poeta pregunta a la muchacha que está tratando de conquistar, si
desearía "(to) relate mind-states", (poner de acuerdo a sus mentes), o conocerse mejor. Luego él le dice que ella tiene "beautiful skin" (hermoso cutis), tipo de lisonja muy exitosa que se utiliza como cumplimento en las presentaciones a mujeres.
Cee Lo usa la siguiente narrativa conversacional en "Slum Beautiful"
Look at you, unbelievably, brilliant beautiful you
You're looking deliciously divine darling you really and truly do
The very thought of has got me running at the speed of love
Exploring everything about you from the ground to the God above
En esta canción, el poeta usa la narrativa conversacional para hablarle directamente a la muchacha por medio de la canción. Note la diversidad de cumplidos que se ofrece en este pasaje, y también note el encanto, ilustrando así nuevamente un común aspecto de la narrativa conversacional.
La narrativa metafórica
Esta quinta forma de historias de amor en hip hop, posiblemente es la más fascinante. La narrativa metafórica es usada cuando el poeta habla de amor por medio de una metáfora de algún tipo. La forma más aceptable y popular de la narrativa metafórica es utilizar el hip hop como metáfora. Muchos seguidores del movimiento ven el hip hop como una gran fuerza conductora del amor y la felicidad en sus vidas. Por esto, muchas narrativas metafóricas sobre el amor, giran alrededor del mismo hip hop.
Un buen ejemplo de narrativa metafórica está en la canción "Rap song" de
Black Eyed Peas:
Yo, she got hips to hop
And she ain't goin’ pop
She like a record that I wanna rock
When I'm rollin’ in my ride cruisin’ down my block
En este buen ejemplo, el poeta realmente usa un único juego de palabras y habla de su interés amoroso como una metáfora hip hop. El relaciona a esta persona con "a record that I wanna rock" ( un disco con el que quiere moverse).
El grupo continúa aún más con la misma metáfora en el siguiente pasaje:
She like a beat that makes me wanna grab the mic
She like the lyrics that I wanna recite
She like the old school mic with the cable
You can bring your records and I'll bring the turntable yo
Aquí nuevamente el poeta relaciona a la chica de su interés con otras cosas que él mismo y su audiencia aman, incluyendo: "old school mic with the cable" (el viejo micrófono de la escuela), recitando letra de canciones y haciendo girar discos de vinilo en una tornamesa.
Otro excelente ejemplo de narrativa metafórica lo encontramos en la canción "Act Too... Love of my Life" de
The roots:
Learnin’ the ropes of ghetto survival
Peepin’ out the situation I had to slide through
Had to watch my back my front plus my sides too
When it came to gettin’ mine I ain't tryin’ to argue
Sometimes I wouldn'ta made it if it wasn't for you
Hip-Hop, you the love of my life and that's true
Este pasaje es único porque utiliza doble técnica narrativa: la metafórica y de contraste. El poeta se refiere al Hip hop como "the love of my life" (el amor de mi vida), y a la vez muestra cómo ese amor creó un contraste positivo con su difícil aprendizaje de: "ropes of ghetto survival" (las habilidades para no sucumbir en el ghetto). El poeta admite que él: "wouldn'ta made it if wasn't for you" (no lo hubiera conseguido si no fuera por tí [el hip hop]), mostrando que su afecto por el hip hop fue y sigue siendo la fuerza que conduce su vida.
Y esto nos conduce a la más popular narrativa de amor metafórica hip hop de nuestro tiempo.
Common Sense utiliza esta narrativa para expresar su afecto por el hip hop en la canción "I Used to Love H.E.R.":
I met this girl, when I was ten years old
And what I loved most she had so much soul
She was old school, when I was just a shorty
Never knew throughout my life she would be there for me
En este ejemplo el poeta arranca contando una historia sobre una chica que él conoció cuando "was ten years old" (tenía diez años de edad), y como es que ella siempre vio por él. El poeta continua con la narrativa metafórica hablando de ella, inclusive trae a colación los momentos felices y penalidades que ambos pasaron en esos días. Y no es hasta el final del poema que la audiencia se da cuenta que la canción entera es una metáfora. La canción finaliza con el siguiente pasaje:
I see rappers slammin’ her, and takin’ her to the sewer
But I'ma take her back hopin’ that the stuff stop
Cause who I'm talkin’ bout y'all is Hip-Hop
En esta canción de narrativa metafórica, el poeta cuenta una historia sobre el amor de su vida, las peleas que ella debió sostener y el deseo de él para salvarla. En la línea final el poeta dice que ese amor no es una persona real sino que es el Hip hop a quien ama tanto.
La presentación de las narrativas de amor en hip hop es una tarea bastante difícil. Para hablar de amor y a la vez construir una identidad urbana aceptable socialmente, los artistas tienden a implementar alguna de estas cinco formas exitosas de la narrativa. Mi opinión es que el análisis que nuestra sociedad hace de la cultura y música Hip hop, es apenas aceptable. Las letras de amor presentadas arriba, pueden proporcionar una sólida base para hacer estudios lingÜísticos y sociolingÜisticos. Estas narrativas no solamente están presentadas en variados estilos de formas sino que presentan cierta profundidad en los pensamientos, en la percepción y el análisis del ambiente urbano que caracteriza en buena parte, la vida en la sociedad americana. Por medio del análisis y estudio de estas narrativas de amor, los lingÜistas pueden llegar a tener una mejor comprensión y apreciación del Hip hop vernacular, literario y también cultural.
Acerca del autor
Nathaniel Long es el creador y editor del sitio web Hip Hop Linguistics, dedicado al estudio, interpretación y comprensión de la música, su lenguaje, filosofía y cultura hip hop.
Para acceder a este sitio ir a:
Hip Hop Linguistics
